Virus De Inmunodeficiencia Humana  (VIH)

¿Que Es El VIH?


El VIH o Virus de la Inmunodeficiencia Humana es un microorganismo que ataca al Sistema Inmune de las personas, debilitándolo y haciéndoles vulnerables ante una serie de infecciones, algunas de las cuáles pueden poner en peligro la vida.


¿Como Se Transmite?


El VIH entra al cuerpo a través de lesiones abiertas, heridas o cortes en la piel; a través de las membranas mucosas, como las que recubren el ano o la vagina; o a través de una inyección.


Existen varias maneras en las que ésto puede suceder:

	Contacto sexual con una persona infectada. Este es el tema principal de esta lección y es analizado en detalle en las secciones siguientes.
	Compartir agujas, jeringas, u otros instrumentos para inyectarse con alguien que está infectado.
	Transmisión de madre a hijo. Los bebés nacidos de madres infectadas pueden infectarse con el VIH antes o durante el nacimiento; o a través del amamantamiento. En esta lección se puede encontrar más información sobre el VIH y el embarazo.
	Transmisión en los establecimientos de atención médica. Los profesionales de la salud se han infectado con el VIH en el lugar de trabajo, usualmente después de pincharse con agujas u objetos cortantes contaminados con sangre infectada con el VIH. Con respecto a la transmisión del VIH, de un profesional de la salud infectado, a sus pacientes, sólo se han documentado seis casos en la década de 1980, todos los cuales incluyeron al mismo dentista infectado.
	La transmisión al recibir una donación de sangre o de factores de la coagulación. Sin embargo, en la actualidad esto es muy raro en países donde la sangre es analizada para detectar los anticuerpos contra el VIH, incluyendo a los Estados Unidos.

¿Transmisión Sexual Del VIH?

El contacto sexual es la ruta de transmisión más común del VIH en los Estados Unidos. Hasta diciembre de 2007, el 47% de los casos de SIDA reportados al CDC, fueron en hombres que contrajeron el VIH a través de prácticas sexuales con otros hombres (HSH o MSM en inglés). El término HSH es importante—y se usa bastante en esta lección—debido a que muchos hombres que tienen sexo con otros hombres no se identifican como "gay" ni como "bisexuales". El VIH transmitido a través de relaciones heterosexuales representa el 31% de los casos de SIDA reportados al CDC, siendo en su mayoría, mujeres infectadas por hombres.

La penetración -anal o vaginal- conlleva más riesgo que el sexo oral. 

La penetración anal conlleva mayor riesgo que la vaginal porque la mucosa es más frágil. 

El VIH se transmite con mayor facilidad de hombre a mujer que viceversa. 

El riesgo aumenta si hay heridas o la zona de contacto está irritada. La presencia de sangre (menstrual o no) aumenta el riesgo. 

El virus se encuentra en el semen y en las secreciones vaginales, por lo que se puede trasmitir con el intercambio de estos fluidos durante las relaciones sexuales con personas infectadas por el VIH si no se utilizan preservativos de manera correcta. Las relaciones sexuales con penetración vaginal o anal, ya sean heterosexuales u homosexuales, pueden transmitir el VIH, al igual que los contactos boca-órgano genital, si existen lesiones en alguna de las dos zonas. Cualquier práctica sexual que favorezca las lesiones o las laceraciones incrementa el riesgo de contagio. Las relaciones anales son las más peligrosas por producirse con gran facilidad lesiones debido a que la mucosa anal es más frágil que la vaginal.